La vitamina D. Non solo una vitamina!

La vitamina D è un ormone che sintetizziamo ogni giorno attraverso la pelle a seguito dell’esposizione ai raggi del sole.

È di fondamentale importanza per il nostro corpo, perché insieme a calcio e proteine preserva la massa ossea ottimizzando la disponibilità di calcio e la stimolazione diretta del tessuto muscolare, essenziale per prevenire il rischio di cadute e fratture.

Ma recenti studi hanno dimostrato come la vitamina D influisca anche in altre patologie.

Come nel caso dell’ipotesi, sostenuta da studi scientifici, che dimostra l’associazione tra carenza di vitamina D e patologie croniche extrascheletriche.

È ad esempio recente la scoperta che molti tessuti e cellule del sistema immunitario presentano il recettore per la vitamina D. Il che confermerebbe l’importanza della vitamina D anche riguardo malattie cardiovascolari, autoimmuni, diabete e neoplasie.

Tra i campi più analizzati vi è quello cardiovascolare. Gli studi hanno evidenziato una connessione tra carenza di vitamina D e incremento del rischio di problemi cardiovascolari.

Un esempio può essere fornito dalle osservazioni sulla pressione arteriosa. Sia quella sistolica che la diastolica aumentano con la distanza dall’equatore. Se a questo aggiungiamo come il numero di ricoveri ospedalieri sia maggiore nelle stagioni più fredde, possiamo notare che ci potrebbe essere un nesso significativo tra vitamina D e salute cardiovascolare.

Il lavoro scientifico dell’Health Professional Follow-Up Study ci illustra proprio questo collegamento. Diversi anni fa venne verificato il livello ematico di vitamina D di circa 50.000 uomini sani. Questi vennero seguiti per 10 anni e venne osservata una probabilità doppia di riportare un attacco cardiaco da parte di coloro che presentavano una carenza di vitamina D.

Altri studi hanno dimostrato una correlazione tra bassi livelli di vitamina D e aumento del rischio di insufficienza cardiaca, ictus, morte cardiaca improvvisa, morte cardiovascolare.

Ma studi scientifici hanno fatto emergere anche dati interessanti riguardanti la carenza di vitamina D in relazione allo sviluppo di alcune neoplasie.

In particolare è stato dimostrato che la vitamina D gioca un ruolo fondamentale nella regolazione della crescita delle cellule tumorali e nella modulazione del controllo del sistema immunitario sul cancro.

Altra correlazione può essere dimostrata dalla maggiore occorrenza di alcuni tipi di cancro (seno, prostata, colon) nei paesi più a nord della terra e quindi maggiormente privi di sole.

Altro fattore importante è il basso livello di vitamina D registrato nei pazienti affetti da cancro.